La réalisation de l'"usine intelligente" est une perspective d'avenir de l'industrie 4.0. Dans la vision d'une "usine intelligente", la production s'organise et s'optimise d'elle-même. Les processus de fabrication sont très flexibles et permettent tenir compte des exigences individuelles des clients jusqu'au nombre d'unités 1. La condition préalable à une fabrication flexible est la mise en réseau de tous les systèmes impliqués dans le processus de fabrication: machines de production, robots, appareils de mesure, systèmes logistiques et informatiques, etc. La communication simple et sûre des données entre les machines et les appareils de différents fabricants est un défi central et nécessite la définition de nouvelles interfaces et de nouveaux protocoles de communication normalisés au niveau international. Les différents sous-systèmes de l'usine de production sont conçus comme des systèmes cyberphysiques et communiquent entre eux via l'internet des objets. Le produit à fabriquer est muni dès le début d'un code lisible par machine et communique en permanence avec l'usine de production pendant le processus de fabrication.